他方世界

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    他方世界，也是佛经中常常出现的词。佛经中说一个佛的世界为一「佛国」，那么，简单可以理解其他有佛出世的世界，为「外国」了。
    在这广大的宇宙中，有数之不尽的佛出现，有佛出现，就有其他众生，所以佛教在观念上，是承认宇宙中，地球不是唯一的存在，而是还有很多其他的生命存在。
    因为众生的业报不同，所以聚集而成不同的世界，以佛教的观念，有佛出世的世界是佛国，但是也有不少世界是没有佛的。
    而宇宙中，有佛出世的世界，主要有两类，一是「清净国土」，二是「五浊恶世」。这主要是因为不同的「佛的本愿和其他众生的业报相应」，聚集而成的。有些佛以其愿力，成就庄严国土，来好让众生享福和修行。也有一些佛的本愿是降生于不够清净的地方，来教化这类顽恶众生。例子就如阿弥陀佛的「极乐世界」，和释迦佛成就的我们这个「娑婆世界」。
    而佛国与佛国间距离可以「超级」遥远，就好像「极乐世界」，是在娑婆世界的西方方向，「十万亿个佛国」那么远的地方。以现代天文观念，一个行星与一个行星之间，本身就很远，更何况是有佛出世的世界，可能就相距很远，而极乐世界的距离，「不是十万亿个行星」，而是「十万亿个佛国」，那已经不是天文数字可以描述到的距离了。所以，从佛经可以理解到宇宙是多么广大！
    那么，既然地球这个行星是娑婆世界的一部份，人道和畜道都住在这里，我们换个看法，他方世界中的佛或菩萨，就极可能是「外星人」了！
    虽然世界的特性有分别，但佛为众生所生的慈悲心和智慧没有区别，所以你明白了有不同形态的世界，但是不要看轻不同的佛。不同的佛国所现的形态，体现着不同的佛为众生的慈悲。